Durante a mostra ADEX 2021 realizada na Coreia do Sul, a fabricante local Korea Aerospace Industries (KAI) revelou uma aeronave não tripulada baseado na aeronave de combate leve FA-50 Fighting Eagle que poderia servir como Loyal Wingman (ala leal).
Em um vídeo gerado por computador e liberado pela KAI durante a Exposição Internacional Aeroespacial e Defesa de Seul (ADEX) mostra o KF-21 voando em conjunto com um enxame de três aeronaves FA-50 não tripuladas.
A busca dessa capacidade é central para os planos da Coreia do Sul: há algum tempo Jeong Sang-Hwa, vice-chefe de gabinete da Força Aérea da República da Coreia (RoKAF), disse: “Prevê-se que o conceito de operação complexa tripulada e não tripulada será essencial para os caças de sexta geração que aparecerão no futuro”.
Ao converter o FA-50 tripulado em um ala leal não tripulado, a Força Aérea da Coreia do Sul (RoKAF) será capaz de adicionar a massa necessária à sua frota KF-21 planejada a um custo operacional e de aquisição comparativamente baixo. Capazes de transportar uma variedade de armas ar-ar e ar-solo, esses alas poderiam servir como caças autônomos e / ou plataformas de ataque ao solo sendo controladas a partir do KF-21, como armas “suicidas” em seu próprio direito, ou como iscas para o caça tripulado. Seus radares e outros sensores também poderiam ser conectados aos do KF-21 para fornecer uma imagem muito maior e detalhada do futuro espaço de batalha aéreo.
“Os caças não tripulados se tornarão uma força poderosa ao operar de uma maneira complexa que não só garante a superioridade aérea mais rápida, mas também garante a vitória ao obter uma vantagem na consciência situacional do campo de batalha e aumentar a capacidade de sobrevivência dos caças tripulados aliados”, concluiu Jeong.
A RoKAF está adquirindo mais de 140 aeronaves de combate leve T-50 Golden Eagle e FA-50 Fighting Eagle nos próximos anos, e divulgou planos para colocar em campo até 120 futuras aeronaves de caça KF-21 até 2032.
