O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky fez um discurso emocionado diretamente a uma sessão conjunta do Congresso em 16 de março para estabelecer uma zona de exclusão aérea sobre sua nação sitiada, mas o presidente dos EUA, Joe Biden, falando algumas horas depois, se recusou a responder a esse pedido.
Em vez disso, Biden elogiou os mais de US$ 1 bilhão em ajuda à Ucrânia apropriados na semana passada e prometeu um fluxo constante de outros tipos de armas e assistência para os ucranianos travarem sua própria luta.
Zelensky, aparecendo em uma mensagem de vídeo ao vivo, implorou a Biden que fosse “não apenas o líder do mundo livre”, mas também “o líder da paz”, e pediu sistemas de defesa aérea S-300 fabricados na Rússia, novas aeronaves e a zona de exclusão aérea.
“This is a terror that #Europe has not seen for 80 years” per @ZelenskyyUa
Requests no-fly-zone — “Is this too much ask?” he says
— Jeff Seldin (@jseldin) March 16, 2022
“Isso é pedir demais? … Por uma… zona de exclusão aérea humanitária?” disse Zelenski. “Se for, oferecemos uma alternativa. Você sabe que tipo de sistemas precisamos: S-300 e outros sistemas similares.” Ele também pediu “aeronaves que possam ajudar a Ucrânia… mas elas estão no solo, não no céu ucraniano”.
Os EUA não têm nenhum sistema S-300 fabricado na Rússia para oferecer, mas Biden disse que, a pedido de Zelensky, “identificamos e estamos ajudando a Ucrânia a adquirir sistemas antiaéreos de longo alcance e munições adicionais para esses sistemas”. Fontes diplomáticas e do Pentágono disseram que estão ocorrendo discussões sobre a transferência de alguns S-300 dos países da OTAN que ainda os possuem, para serem preenchidos por sistemas americanos ou outras compensações.
A Eslováquia tem S-300 e MiG-29, mas não os abandonará até que tenha substitutos em mãos.
O embaixador eslovaco nos EUA, Radovan Javorcik, disse que estão em andamento discussões entre o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III e o ministro da defesa eslovaco Jaroslav Nad sobre maneiras pelas quais a Eslováquia pode apoiar a Ucrânia sem prejudicar suas próprias necessidades de defesa.
“Esta é a maior operação militar de todos os tempos para a Eslováquia”, disse Javorcik, descrevendo o esforço logístico para fornecer ajuda letal e não letal à Ucrânia.
“Estamos … esvaziando nossos próprios depósitos na Eslováquia e fornecendo aos ucranianos defesa aérea [e] coisas terrestres que eles podem usar”, disse ele.
Slovakia, one of three NATO allies that have S-300s, wants assurances that the systems will be replaced immediately, per two of the sources. It would likely receive US-made Patriots, per other sources—but integrating a new, complex air defense system takes time.
— Katie Bo Lillis (@KatieBoLillis) March 16, 2022
Do outro lado da fronteira comum, a Eslováquia forneceu à Ucrânia munições, foguetes, lançadores de foguetes, sistemas antitanque e antimísseis, mísseis antiaéreos portáteis, equipamentos de desminagem e combustível para os veículos aéreos e terrestres da Ucrânia.
Para ajudar a preencher as defesas aéreas da Eslováquia, a Holanda anunciou em 8 de março que implantaria um sistema de defesa aérea Patriot lá, mas o sistema provavelmente não estará em vigor até abril. Os pilotos eslovacos estão treinando no F-16 americano, mas não receberão esses jatos até o próximo ano.
A Polônia, que fez o máximo para facilitar a transferência de armas para a Ucrânia, não possui S-300, mas possui SA-8 e SA-12 fabricados na Rússia.
New: US & NATO allies are sending several surface-to-air missiles systems to Ukraine. A senior US official tells me these systems include Soviet-era SA-8, SA-10, SA-12 and SA-14 mobile air defense systems, w/range higher than Stingers, giving capability to hit cruise missiles.
— Jim Sciutto (@jimsciutto) March 16, 2022
Os EUA reposicionaram recentemente dois sistemas de defesa antimísseis Patriot da Alemanha para a Polônia para fornecer maior proteção.
Questionado se a Polônia estaria disposta a enviar seus sistemas de defesa aérea russos através da fronteira, um oficial de defesa polonês disse: “Se esses sistemas Patriot permanecerem permanentemente, certamente nosso [ministério da defesa] pode considerar fazer mais”.
“É fácil dar a ‘luz verde’, mas isso é algo que temos que fazer em conjunto”, acrescentou o funcionário. “A Polônia não está se esquivando de fazer sua parte.”
Citando o discurso “Eu tenho um sonho” de Martin Luther King Jr., Zelensky disse ao Congresso: “Eu tenho um sonho… de proteger os céus ucranianos”.
“I have a need” and “I need your decision and help,” says @ZelenskyyUa, comparing his plea to MLK’s “I have a dream.”
— Steve Herman (@W7VOA) March 16, 2022
No meio de seu discurso, Zelensky mostrou um vídeo de imagens estáticas e em movimento, primeiro de ucranianos em ambientes idílicos, pastorais e familiares, subitamente compensados ??por imagens gráficas de ataques com mísseis, cadáveres, casas em chamas, necrotérios e refugiados. Ele invocou Pearl Harbor e 11 de setembro de 2001, dizendo que o que a América experimentou naqueles dias, a Ucrânia está experimentando todos os dias.
O vídeo foi encimado pelas palavras, em inglês, “Feche o céu sobre a Ucrânia”.
Ele também disse que a Ucrânia está enfrentando singularmente uma luta sangrenta pela democracia e contra a autocracia e o mal, e que todas as nações amantes da liberdade devem vir em seu auxílio.
Um alto funcionário da defesa dos EUA diz que o Kremlin comprometeu cerca de 75% de sua capacidade militar total para a guerra na Ucrânia. As forças russas também já dispararam pelo menos 980 mísseis balísticos e de cruzeiro contra alvos na Ucrânia.
Russia still flying roughly 200 sorties per day, some days more or less. Ukraine still flying just 5-10 per day—self defense sorties focusing on supporting troops on the ground or actively hitting Russian targets
— Brian Everstine (@beverstine) March 16, 2022
Zelensky agradeceu profusamente pela ajuda dos Estados Unidos e de outras nações até agora, mas disse que “não é suficiente” e que seu país não pode resistir indefinidamente. Ele também exigiu que novas sanções fossem introduzidas semanalmente contra a Rússia; e que nenhum produto russo deveria ser autorizado a entrar nos portos americanos. Seu discurso foi saudado com três aplausos de pé separados dos legisladores reunidos.
“I am asking that Russians don’t receive a single penny” from any US company, says @ZelenskyyUa to US Congress. “All American ports should be closed to Russian goods.”
— Steve Herman (@W7VOA) March 16, 2022
Biden elogiou a bravura dos ucranianos e de Zelensky pessoalmente e prometeu que os EUA fariam tudo o que pudessem. A América “está determinada a fazer Putin pagar um preço alto” pela invasão, disse ele. As sanções econômicas contra a Rússia “só se tornarão mais dolorosas com o tempo”, disse Biden, observando que a economia da Rússia está se aproximando do colapso e que os EUA estão focados em “garantir que a Ucrânia nunca – nunca – seja uma vitória para Putin”.
Para esse fim, Biden disse que os EUA têm fornecido armas desde março passado e que os ucranianos os tinham em mãos quando a invasão começou. No ano passado, os EUA forneceram a Kiev “centenas de sistemas antiaéreos, milhares de armas antitanque, helicópteros de transporte, veículos de alta mobilidade, sistemas de radar para rastrear artilharia recebida e drones não tripulados”, bem como comunicações e satélites com capacidade de análise de imagens.
US official: The drones US sending are armed.
“They’re Tactical Unmanned Aerial Systems.” https://t.co/plrviCouKy
— Alex Ward (@alexbward) March 16, 2022
Os EUA forneceram “9.000 sistemas antiblindagem”, disse Biden. “São mísseis portáteis, de alta precisão e montados no ombro que as forças ucranianas têm usado com grande efeito contra tanques invasores e veículos blindados”. Outras 7.000 armas pequenas foram fornecidas – fuzis automáticos, espingardas, lançadores de granadas e morteiros – bem como “20 milhões de cartuchos no total” de munição.
DOD not confirming the 100 drones are Switchblades, but official says it is “certainly safe to assume one of the purposes of these unmanned aerial systems would be to deliver a punch”
— Brian Everstine (@beverstine) March 16, 2022
A assistência futura “incluirá drones, o que demonstra nosso compromisso em enviar nossos sistemas mais avançados à Ucrânia para sua defesa”, prometeu Biden. Ele não nomeou os sistemas não tripulados a serem enviados. Uma ficha técnica da Casa Branca especificou que “100 aeronaves táticas não tripuladas” serão fornecidas.
A Ucrânia não possui nenhuma aeronave pilotada remotamente de fabricação americana. Especialistas militares mais tarde se perguntaram se Biden queria dizer que enviaria à Ucrânia mais drones turcos Bayraktar TB-2, que os ucranianos já têm e usaram de forma produtiva, tanto no modo de vigilância quanto no modo de designação de alvos.
Dirigindo-se aos cidadãos dos EUA, Biden disse: “Quero ser honesto com você: esta pode ser uma batalha longa e difícil. Mas o povo americano será firme em nosso apoio ao povo da Ucrânia diante dos ataques imorais e antiéticos de Putin à população. Estamos unidos em nossa aversão ao ataque depravado de Putin”. Ele prometeu que os EUA “continuarão a apoiar” enquanto os ucranianos lutam para preservar sua nação e liberdade. Ele também prometeu outros US$ 300 milhões em assistência humanitária para os três milhões de refugiados ucranianos que agora estão em outros países da OTAN; e agradeceu aos aliados e parceiros por acolher os refugiados e por “facilitar” o fornecimento de material para a Ucrânia.
The illegal and unprovoked invasion of Ukraine is continuing.
The map below is the latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine – 16 March 2022
Find out more about the UK government’s response: https://t.co/jVUhIneEhc
?? #StandWithUkraine ?? pic.twitter.com/PIwDVLvetZ
— Ministry of Defence ?? (@DefenceHQ) March 16, 2022
Os legisladores saíram do discurso de Zelensky impressionados e ansiosos para ajudar.
“Devemos mantê-los na luta”, disse a Deputada Ann Wagner (Republicana de Montana). Fornecer os MiG-29 “que eles vêm solicitando há algum tempo não é diferente” do que a ajuda e o armamento que os EUA já forneceram, disse ela. “Devemos trabalhar com a Polônia para que isso aconteça.”
NEW: @RepMcCaul told POLITICO the US is sending Switchblade drones to Ukraine as part of the $800 million package.
Separately, said the US “working with allies” to send S-300s to Ukraine. W/ @paulmcleary https://t.co/BWyxyC23pT
— Alex Ward (@alexbward) March 16, 2022
O deputado Albio Spiers (Democrata de New Jersey) disse que está “frustrado” e não entende “por que as pessoas têm tanto medo de ir contra” Putin. Zelensky é “o único cara que está dando um olho roxo a Putin”. Dada a anexação da Crimeia pela Rússia, apropriação de terras na Geórgia e intervenção na Síria, “precisamos apoiar Zelensky o máximo que pudermos para socar [Putin] e perceber que ele não pode fazer isso com as pessoas do mundo”. Sires disse que apoiaria “qualquer tipo de esforço” para apoiar a Ucrânia.
O Comitê de Relações Exteriores “está analisando … a autorização do uso da força militar” na Europa, disse o deputado Bill Keating (Democrata de Massachussets).
U.S. is providing $800 million in new weapons to Ukraine.
The shipment brings the total of U.S. military aid to ?? to $2 billion since Biden took office in Jan 2021.
The package reportedly includes Switchblade drones, a loitering munition that could impact ?? armored vehicles. pic.twitter.com/Du0zGxHvTo
— Jack Detsch (@JackDetsch) March 16, 2022
O deputado Mike Rogers, membro do ranking dos Serviços Armados da Câmara, disse que, embora Zelensky estivesse se dirigindo ao Congresso, a Casa Branca era seu público-alvo.
“Peço ao presidente Biden que pare de encarar o problema e forneça os recursos que o presidente Zelensky pediu especificamente”, disse Rogers. Isso inclui defesas aéreas como os S-300s e sistemas aéreos não tripulados, como várias variantes do Switchblade UAS. Quero ver o governo Biden enviar imediatamente para a Ucrânia esses sistemas de armas”.
