O projeto de lei da Conferência de Autorização Fiscal de Defesa de 2022 em grande parte atendeu ao pedido da Força Aérea dos EUA (USAF) para retirar 201 aeronaves com algumas condições e uma proibição de retirar aviões A-10 Warthog de apoio aéreo aproximado.
Os desinvestimentos de aeronaves para o ano fiscal de 2022 da Força Aérea dos EUA, incluindo a aposentadoria de 48 Boeing F-15C/Ds, 42 A-10s, 18 KC-135s, 14 KC-10s, 47 Lockheed Martin F-16C/Ds e oito C-130Hs, 20 drones Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk Bloco 30 e quatro aeronaves E-8 Joint STARS, economizariam quase US$ 1,4 bilhão, disse a Força Aérea dos EUA.
O serviço afirmou que deseja se posicionar para enfrentar a Rússia e a China, ao mesmo tempo em que mantém a capacidade de engajar-se com adversários potenciais menos avançados tecnologicamente. Oficiais da USAF disseram que aposentar o “ferro velho” é vital para financiar a modernização do serviço.
Proposta de aposentadoria de aeronaves da USAF para 2022:
O projeto de autorização de defesa do Congresso proibiria a aposentadoria de mais de 18 aeronaves de reabastecimento KC-135 até o ano fiscal de 2023, exigiria que o secretário da Força Aérea dos EUA fornecesse um relatório sobre os locais de base do A-10 e o cronograma para a conclusão do remanejamento de aeronaves A-10, e estender até o ano fiscal de 2026 a exigência de que o secretário da USAF justifique quaisquer reduções em aeronaves de caça abaixo de um mínimo legal de 1.970 e um inventário total de aeronaves de combate codificadas para missões primárias de 1.145 – limites estabelecidos no Ato de Autorização de Defesa Nacional de 2018.
As retiradas aprovadas dos F-15C/D e F-16C/D no ano fiscal de 2022 reduziriam o estoque de caças de 2.094 para 1.999 – um pouco acima do nível necessário para uma justificativa da USAF das reduções planejadas de caças.
“A idade média da força de caça / ataque aumentou de 8 anos no final da Guerra Fria em 1991 para 29 anos hoje”, segundo relatório recente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS). “Por ser uma idade média, cerca de metade da frota é mais velha, com algumas aeronaves chegando aos 50 anos. O tamanho da frota diminuiu de 4.000 em 1991 para 2.094 hoje.”
“A Força Aérea dos EUA não pode sustentar o tamanho da frota atual e atingir a idade média desejada sem um grande aumento nas quantidades de compras”, afirma o estudo. “Com a produção do F-15EX, no entanto, a Força Aérea dos EUA chega perto ou atinge as 72 aeronaves adquiridas por ano, necessárias para manter a idade média atual e o tamanho da frota.”
O projeto de autorização de defesa fiscal de 2022, que autoriza os 48 caças Lockheed Martin F-35s solicitados pela Força Aérea dos EUA e 37 pelo Departamento da Marinha, exigiria relatórios anuais até 2025 do Controlador Geral dos EUA sobre os esforços de sustentação dos F-35. A medida também exigiria que o Secretário da Marinha e o Secretário da Força Aérea, em coordenação com o chefe de aquisição do Pentágono, apresentassem relatórios sobre a integração do Programa de Transição de Motores Adaptativos ou outro sistema de propulsão avançado para o F-35.
Aquisições de aeronaves da USAF para o Ano Fiscal 2022:
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Solicitação Ano Fiscal 2021 |
Solicitação Ano Fiscal 2022 |
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Além disso, o Departamento de Defesa não poderia entrar em um contrato de logística baseado em desempenho para o F-35 ou seu motor F135 da Pratt e Whitney, a menos que o secretário de defesa certifique que o contrato reduziria custos ou aumentaria a prontidão ou disponibilidade do F-35.
De acordo com um projeto de lei, o F-35 seria o primeiro caça a receber melhorias nos Sistemas de Geração de Oxigênio (OBOGS) começando com avaliações de problemas respiratórios dos pilotos do F-35 inicialmente observados pela Engenharia e Relatório de avaliação técnica do Safety Center publicado em 19 de novembro do ano passado.
O projeto também exigiria que cada comandante de um comando combatente geográfico fornecesse uma avaliação independente do risco operacional para aquele comando representado pela reestruturação e desinvestimentos de inventário projetados no Plano de Modernização para Inteligência Aerotransportada, Vigilância e Reconhecimento para o Departamento da USAF.
A seção 1678 do projeto de lei exigiria que o secretário da Força Aérea dos EUA, Frank Kendall, apresentasse uma estratégia até 1º de junho para adquirir aeronaves e equipamentos de resgate de combate para se alinhar com a estratégia de defesa nacional que se aproximava.
No espaço, a Seção 1609 do projeto de lei orientaria o Secretário de Defesa Lloyd Austin a conduzir uma revisão dos programas da Força Espacial dos EUA para determinar quais programas devem ser desclassificados.
