Produzir novo bombardeiro B-21 custará US$ 20 bilhões para os EUA até 2027 – Cavok Brasil

A Força Aérea dos EUA espera gastar cerca de US$ 20 bilhões na produção do B-21 Raider até o ano fiscal de 2027, mas não diz quantos bombardeiros avançados comprará por esse custo.

Incluindo pesquisa e desenvolvimento, a USAF gastará mais de US$ 32 bilhões no Raider até o ano fiscal de 2027, de acordo com documentos de orçamento de serviço.

As justificativas para a solicitação de orçamento fiscal de 2023 da Força Aérea dos EUA incluem estimativas de gastos no plano de defesa dos anos futuros, ou FYDP, que se estende até 2027. A aquisição do B-21, que não inclui construção militar ou pesquisa e desenvolvimento, é solicitada nos seguintes valores:

O valor de 2022 provavelmente será para materiais e itens de longo prazo para produção inicial. Para o período de 23 a 27, a solicitação total de produção planejada do B-21 é de US$ 19,536 bilhões. A Northrop Grumman está construindo o B-21.

A Força Aérea dos EUA optou por classificar quantos B-21 planeja comprar pelo valor solicitado. No entanto, no início do programa, o custo do bombardeiro foi limitado a US$ 550 milhões cada em dólares do ano-base de 2010, ou US$ 729,25 milhões em dólares atuais. Esse valor pretendia ser um custo unitário médio em uma produção de cerca de 100 aviões, e os primeiros exemplares de uma nova aeronave militar sempre custam mais, quando a curva de aprendizado é mais alta e os ajustes tendem a ser feitos no design.

Cumprir o teto de preço foi considerado um “parâmetro crítico” do programa, disse a Força Aérea dos EUA. O antecessor do B-21, o bombardeiro de última geração (NGB), foi cancelado porque as autoridades do Pentágono consideraram seu custo muito alto e sua capacidade muito “excelente”.

Se os custos de produção fossem fixados no nível atual, a Força Aérea dos EUA poderia comprar 2,5 B-21 no ano fiscal de 23; quase cinco no ano fiscal de 24; seis no ano fiscal de 25; e entre seis e sete por ano depois, ou pouco mais de 20 para o período de cinco anos. Esses números concordam aproximadamente com as revelações iniciais sobre o contrato B-21, que prevê a construção de 21 Raiders nos primeiros cinco lotes de produção. No entanto, isso não incluiria uma escalada de custos adicional devido à inflação ou novas capacidades exigidas por ameaças em constante mudança.

Os valores sugerem que o orçamento fiscal de 25 atinge uma espécie de platô para o bombardeiro, com rápido crescimento nos próximos anos diminuindo para um crescimento mais modesto na última parte do FYDP. A Força Aérea dos EUA disse que as primeiras versões do B-21, embora designadas para testes, serão “ativos utilizáveis” disponíveis para operações de combate.

A pesquisa e o desenvolvimento do Raider não param, no entanto.

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Do ano fiscal de 22 a 27, a Força Aérea espera gastar US$ 12,946 bilhões em pesquisa e desenvolvimento do B-21, totalizando US$ 32,482 bilhões em compras e P&D em seis anos.

Randall Walden, chefe do Rapid Capabilities Office, que está desenvolvendo o B-21, disse que o primeiro exemplo pode ser lançado na fábrica da Northrop Grumman em Palmdale, Califórnia, nos próximos meses.