A famosa empresa MiGFlug, que oferece voos em aeronaves a jato para civis, cancelou todos voos planejados na Rússia e removeu todos os voos com base na Rússia de sua plataforma online.
“A MiGFlug cancelou voos planejados na Rússia e removeu todos os voos baseados na Rússia pela plataforma”, disse a empresa na sua página no Facebook. “Não oferecemos apenas voos a jato na Rússia há 18 anos, foi também onde nossa empresa começou”.
A ideia de passeios de caças começou com o fim da Guerra Fria e o enxugamento dos serviços militares e forças aéreas devido às finanças públicas tensas no antigo Bloco Oriental – os antigos estados comunistas da Europa Central e Oriental.
Naquela época, muitas aeronaves militares do antigo Pacto de Varsóvia apareceram no Ocidente ou no mercado para venda. Uma das razões foi a falta de controle estatal nos países do Bloco Oriental nos anos após 1991 – ou 1989, respectivamente.
Dada a enorme quantidade de equipamento militar que esses países possuíam, incluindo armas nucleares, essa era uma situação muito perigosa. A corrupção e a falta de escrúpulos foram generalizadas, em muitos artigos militares simplesmente “desapareceram”.
Um ex-piloto suíço que fez fortuna comprando jatos Aero L-39 Albatros e vendendo-os no ocidente, principalmente nos EUA, disse para MiGFlug: “Na Ucrânia, por exemplo, você poderia dar a eles um vagão cheio de batatas, eles lhe dariam um L-39 em troca.”
A ideia do MiGFlug surgiu quando Schaer e Kaufmann estavam viajando pela Europa Oriental durante seus anos de universidade. Em uma noite épica em um bar de mergulho em Moscou, eles conheceram um piloto militar russo e o convenceram a levá-los para um voo de caça. Apesar da pergunta ser uma piada, um dos próximos dias, o piloto os contrabandeou para uma base aérea de treinamento da Força Aérea Russa e os levou em um voo Aero L-39 Albatros.
Por mais inacreditável que possa parecer, foi assim que a empresa nasceu. MiGFlug [o nome da empresa foi obtido pela fusão das palavras MiG (para os lendários caças soviéticos) e Flug (que significa voo em alemão)] foi fundada em 2004 em Zurique, na Suíça.
Após este primeiro voo inesquecível, Schaer e Kaufmann navegaram pela complexa administração militar russa para disponibilizar a experiência a outros entusiastas da aviação.
Surpreendentemente, jatos foram disponibilizados para passeios de caças civis pelos operadores estatais da Rússia. Os jatos disponibilizados incluíam caças modernos de 4ª geração, como o Sukhoi Su-27 Flanker, o Mikoyan MiG-29 Fulcrum e o MiG-31 Foxhound. Na verdade, por causa da enorme crise financeira de 1997, os russos tentaram ganhar algum dinheiro com tudo o que tinham e esses incríveis caças russos de repente foram disponibilizados para passeios de caças até mesmo para turistas dos EUA.
Os voos ocorreram anteriormente na base aérea de Zhukovsky, onde acontece o show aéreo MAKS. Outros jatos supersônicos disponíveis para voos neste momento incluíam o MiG-23 Flogger e o MiG-25 Foxbat. Antes da invasão russa da Ucrânia, os voos ainda estavam disponíveis, embora Zhukovsky tenha sido fechada para passeios de jatos supersônicos civis em 2006. Voos adicionais estavam disponíveis na base aérea de Sokol, em Nizhny Novgorod. A MiGFlug também foi a primeira empresa a oferecer voos supersônicos MiG-29, bem como voos na borda do espaço (abaixo).
E à medida que a demanda por voos cresceu, o MiGFlug expandiu e agora oferece voos de caças em várias partes do mundo, embora agora menos na Rússia.
Ambos os fundadores são entusiastas da aviação e adoram estar pessoalmente no local durante os voos sempre que possível. Eles viajaram pelo mundo para selecionar cuidadosamente as melhores aeronaves, pilotos e aeródromos com a segurança como sua principal prioridade. Graças a esse extremo cuidado com a segurança, o MiGFlug nunca encontrou um incidente durante os milhares de voos que operam desde 2004.
“Está chegando ao fim devido a esta guerra trágica e desnecessária”, disse a empresa em sua página no Facebook. “Qualquer lucro gerado pelos voos na Rússia nos últimos dois anos será usado para apoiar a Ucrânia. No momento, estamos procurando a maneira mais eficaz de ajudar. Se você tiver uma sugestão, compartilhe nos comentários!’
