No dia 31 de janeiro, um caça Mitsubishi F-15J Eagle da Força de Autodefesa Aérea do Japão (JASDF), da Base Aérea de Komatsu, na província de Ishikawa, desapareceu durante um voo de treinamento e partes da aeronave foram encontradas no mar nas proximidades da base.
O Ministério da Defesa continuou as buscas durante toda a noite, supondo que havia caído no mar, mas nenhum piloto foi encontrado e continua fazendo o máximo para localizar.
Segundo o Ministério da Defesa, por volta das 17h30 do dia 31, um caça F-15 da Base Aérea de Komatsu decolou da base para treinamento e depois sumiu dos radares sobre o Mar do Japão ,cerca de 5 km a oeste-noroeste da base.
Este caça é uma aeronave de dois lugares de uma unidade chamada “Tactical Fighter Training”, e o responsável da base Komatsu explicou na entrevista que eram dois pilotos dessa unidade que estavam a bordo do jato.
De acordo com a Força de Autodefesa Aérea do Japão, o “Grupo de Treinamento de Caça Tático” é responsável por educar as unidades de caça, de modo que mesmo entre os pilotos de caça da JASDF, a unidade possui pilotos de elite sempre no comando.
Como resultado de uma busca do Ministério da Defesa e da Guarda Costeira do Japão, uma parte do painel externo e equipamento salva-vidas do caça foram encontrados na noite do dia 31 no mar ao redor do local onde o sinal radar foi perdido.
O Ministério da Defesa continuou a busca com a Guarda Costeira do Japão durante toda a noite, assumindo que o caça havia caído no mar, mas até agora nenhum piloto foi encontrado.
O Ministério da Defesa continuará a se dedicar às buscas e a investigar os detalhes do desaparecimento.
De acordo com a Força de Autodefesa Aérea do Japão, no dia 31, quatro caças F-15J estavam planejados para participar de um treinamento de guerra aérea, então a NHK instalou uma câmera no Aeroporto de Komatsu por volta das 17h30. No vídeo abaixo é possível ver os aviões decolando um depois de outro.
Acredita-se que o último deles a decolar, matrícula “32-8083”, seja o caça que desapareceu.
Daigo Ishibiki, chefe da Base Aérea Komatsu da Força de Autodefesa Aérea do Japão, disse em uma entrevista: “Lamento a preocupação dos moradores. Estou procurando com todas as minhas forças. Quero encontrar e resgatar os pilotos o mais cedo”.
O secretário-chefe do gabinete do ministro da defesa disse em uma entrevista coletiva após a reunião do gabinete: “É provável que uma parte da fuselagem do caça tenha sido encontrada quando foi realizada uma busca no local. Embora eles não estejam em contato um com o outro, os dois membros da tripulação do jato ainda estão desaparecidos. Enquanto continuamos a coletar informações como a situação dos danos, em primeiro lugar, faremos o possível para procurar as duas pessoas desaparecidas. Farei o meu melhor”.
