Nunca é muito cedo para começar a comemorar um marco importante, o que explica por que a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) e o Departamento da Força Aérea começaram o ano com um belíssimo sobrevoo no dia 1º de janeiro, destacando o início de seu 75º aniversário no Tournament of Roses Parade e no Rose Bowl.
Setenta e cinco anos após o nascimento da Força Aérea dos EUA em 18 de setembro de 1947, o espírito de inovação que impulsionou o serviço militar estava em exibição quando um B-2 Spirit da 509ª Ala de Bombardeiros, da Base Aérea de Whiteman, Missouri, rugiu durante o Tournament of Roses Parade e um dos jogos universitários mais prestigiosos, o Rose Bowl 2022, para dar início à celebração de um ano do 75º aniversário.
O B-2 apoiou o Tournament of Roses e Rose Bowl por quase duas décadas, apresentando um dos principais sistemas de armas da USAF sobre os céus de Pasadena para inspirar uma futura geração de patriotismo e aviação.
Um dos pilotos tem uma conexão única com o 108º jogo do Rose Bowl entre o The Ohio State Buckeyes e a University of Utah Utes.
O Capitão da Força Aérea dos EUA Kyle Cassady, um piloto instrutor do B-2 do 393º Esquadrão de Bombardeiros, tem laços familiares não apenas com a Universidade Estadual de Ohio, mas com a história do jogo Rose Bowl. O pai e o avô do capitão Cassady jogaram pelos Buckeyes e ambos ganharam um jogo do Rose Bowl durante sua carreira no futebol. Seu avô, Howard “Hopalong” Cassady, ganhou o Troféu Heisman em 1955.
O capitão Cassady cresceu a poucos minutos do campus da The Ohio State University antes de frequentar e se formar na Academia da Força Aérea dos EUA em 2014.
Este ano, juntando-se ao B-2 para dar início à celebração, estava uma Banda da Força Total da Força Aérea, composta por 75 músicos da USAF de 14 unidades. Apropriadamente, a banda marchou no 75º lugar na programação do desfile do Torneio de Rosas (Tournament of Roses Parade).
Os aviadores que participaram da celebração do início do ano destacaram um dos maiores pontos fortes da USAF: os quase 700.000 militares da Força Aérea, da Guarda, da Reserva e dos aviadores civis que continuam sendo o coração e a alma da USAF, disse o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General CQ Brown, Jr., que atualmente serve como o oficial militar de mais alta patente do serviço.
“Desde que a Força Aérea dos EUA se tornou um serviço militar separado, aviadores capacitados ultrapassaram os limites da tecnologia e inovação que permitiram que a USAF se destacasse e acompanhasse as rápidas mudanças e as demandas colocadas sobre nós”, disse Brown. “Nossa comemoração deste importante aniversário oferece uma chance de refletir sobre as incríveis realizações de nosso serviço e daqueles que têm servido em suas fileiras desde 1947, ao mesmo tempo que celebra o futuro sem limites que está por vir.”
Brown acrescentou: “À medida que a Força Aérea dos EUA se aproxima de seu 75º aniversário, temos uma responsabilidade para com nossa nação e nossos aliados e parceiros internacionais. Estou confiante de que nossos aviadores continuarão a inovar, acelerar e prosperar para que possamos executar nossa missão de voar, lutar e vencer … O poder aéreo a qualquer hora, em qualquer lugar.”
Aerial video of the B-2 Stealth Bomber flying over the Rose Bowl Game today pic.twitter.com/9b1tN3HThR
— Mark Holtzman (@westcoastaerial) January 2, 2022
Para homenagear o passado, o presente e o futuro, o tema do 75º aniversário é “Inovar, Acelerar, Prosperar – A Força Aérea aos 75.” Esse foco captura uma série de atividades e observações que acontecerão ao longo do ano e destacam o significado do aniversário.
“Os 75 anos da Força Aérea dos Estados Unidos e do Departamento da Força Aérea oferecem uma oportunidade única de destacar as contribuições de nossos aviadores da Força Total, tanto do passado quanto do presente, que lutaram e defenderam nossa nação no ar e no espaço”, disse o Secretário da Força Aérea dos EUA Frank Kendall. “Quando você pensa sobre o que a Força Aérea dos EUA realizou desde seu início em 1947, há muito do que se orgulhar – é realmente incrível.
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— Mark Holtzman (@westcoastaerial) January 2, 2022
“Os últimos 75 anos demonstraram a capacidade da USAF de se adaptar a qualquer situação e fornecer poder aéreo e espacial incomparável até o estabelecimento da Força Espacial dos EUA dentro do Departamento da Força Aérea em 2019”, disse ele. “Ao olharmos para os próximos 75 anos, devemos continuar a nos adaptar e modernizar para que nossos aviadores e guardiões tenham as capacidades de combate de que precisam para se manter à frente de nossos desafios de ritmo, ao mesmo tempo que garantimos que eles e suas famílias tenham os recursos de que precisam prosperar. Uma equipe, uma luta!”
Ao longo de 2022, a Força Aérea dos EUA celebrará seu 75º marco com vários eventos nos Estados Unidos e em todo o mundo. Além disso, a Força destacará sua história, realizações e muitos dos aviadores pioneiros cuja inovação, dedicação à missão e espírito de combate ajudaram a estabelecer a Força Aérea dos Estados Unidos de hoje.
O Gen Brig Billy Mitchell, também conhecido como o “Pai da Força Aérea”, foi um aviador que abriu o caminho para a Força. De acordo com historiadores militares, seu compromisso de ultrapassar fronteiras e trabalhar em prol de um ramo de serviço aéreo distinto semeou um renascimento para o legado do poder aéreo que se destacaria durante os conflitos em todo o mundo nos anos seguintes.
Da mesma forma, o general Henry H. “Hap” Arnold, que foi designado o primeiro e único general cinco estrelas da Força Aérea dos EUA pelo presidente Truman, também desempenhou um papel fundamental na liderança, desenvolvimento e inovação do poder aéreo militar americano durante a Segunda Guerra Mundial, proporcionando a visão e o impulso necessários para criar, em última instância, as condições para uma Força Aérea dos Estados Unidos independente após a guerra. Hoje, o General Arnold é considerado um pioneiro do poder aéreo cujos esforços ajudaram a lançar as bases para logística, P&D e operações modernas da Força Aérea dos EUA, de acordo com o Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos.
A história da Força Aérea também é a história dos avanços da nação no espaço. Sob os primeiros pioneiros espaciais da USAF, como o general Bernard Schriever, a Força Aérea dos EUA desenvolveu e integrou as tecnologias que colocam foguetes e satélites dos EUA no espaço. Com a Operação Tempestade no Deserto em 1991, muitas vezes chamada de a primeira guerra espacial da nação, o espaço tornou-se central para quase todas as operações militares. Essas mesmas tecnologias que trouxeram a vitória na Tempestade no Deserto, como GPS e satélites de comunicação, são agora essenciais para a vida moderna na América. A importância do espaço cresceu a tal ponto que a Força Espacial dos EUA emergiu como uma força independente dentro do Departamento da Força Aérea em 2019.
“Isso é o que está sendo celebrado quando a Força Aérea dos Estados Unidos e o Departamento da Força Aérea entram em seus 75 anos e o que estava em exibição nos céus da Califórnia quando o B-2 rugiu no céu: 75 anos de poder aéreo americano, poder espacial e inovação que garantiu a nossa nação e nos tornou mais fortes”, disse Brig. Gen. Patrick Ryder, diretor de Relações Públicas do Departamento da Força Aérea.
O B-2 é o principal bombardeiro stealth estratégico da América e uma das aeronaves mais avançadas do mundo. É operado pelas 509ª e 131ª Alas de Bombardeiros na Base Aérea de Whiteman, Missouri, 45 milhas a leste de Kansas City.
