A primeira aeronave Gulfstream G550 da Força Aérea Italiana, do programa MMMS (Multisensor Multisensor System), pousou em Pratica di Mare há poucos dias, após um voo direto de mais de nove horas de Dallas (EUA).
A bordo uma tripulação mista composta por pessoal do 71º Grupo de Voo e do Departamento de Voo Experimental, que realizou uma série de atividades preparatórias para levar da aeronave.
A estrutura, que passa a integrar oficialmente a frota do 71º Grupo da 14ª Ala, será imediatamente utilizada em atividades de treinamento e transporte logístico, para potencializar as capacidades de redistribuição do Departamento, que vem trabalhando com aeronaves Gulfstream G550 na versão CAEW (Conformal Early Warning). No futuro, o novo jato passará por algumas mudanças peculiares para hospedar a bordo um sofisticado conjunto de missões que o transformará em um G550 MMMS, que é uma plataforma equipada com sensores particulares por meio dos quais poderá ampliar o fornecimento de informações do defesa.
Os sistemas que seriam integrados como parte da conversão incluirão sistemas eletro-ópticos e infravermelhos MX-20HD, radares Osprey 50 AESA e equipamentos AISREW ISR.
De acordo com uma aprovação do Departamento de Estado dos EUA em 2020 para a compra da Itália de equipamentos necessários para a conversão, essa parte do trabalho será realizada pela L3Harris. Em dezembro de 2020, o departamento deu luz verde para a integração de dois sistemas de missão AISREW em dois G550s que seriam fornecidos pelo Ministério da Defesa italiano.
De acordo com os planos revelados em 2020, a Itália planeja comprar quatro fuselagens de cada configuração, eventualmente elevando sua frota de G550s de missão especial para dez. O serviço já opera duas aeronaves CAEW entregues em 2016 e 2017 como parte de um acordo recíproco de 2012, que viu Israel comprar 30 aeronaves de treinamento M-346 da italiana Leonardo.
O 14° Stormo está sediado no Aeroporto Militar “Mario de Bernardi” em Pratica di Mare e depende do Comando do Esquadrão Aéreo através do Comando das Forças de Mobilidade e Apoio. O Departamento está dividido, entre outras coisas, em dois Grupos de Voo: o 71º Grupo de Voo “Perseo”, que realiza missões de Alerta Aéreo Antecipado com aeronaves CAEW e atividades de medição de rádio e transporte tático, também em favor do Departamento de Proteção Civil, com as aeronaves P-180 Avanti I e II, e o 8º Grupo de Vôo “Breus” que com a aeronave KC-767A realiza missões de reabastecimento em voo, transporte estratégico e transporte aeromédico.
