A tenente-coronel da Força Aérea dos EUA, Vanessa Wilcox tornou-se comandante do 96º Esquadrão de Bombardeiros, do 2º Grupo de Operações, durante uma cerimônia de mudança de comando em 21 de abril, marcando-a como a primeira mulher comandante de um esquadrão de B-52.
As cerimônias de mudança de comando servem como a transferência oficial de deveres e responsabilidades de comando entre o comandante entrante e o comandante cessante. A tenente-coronel Vanessa “Lana” Wilcox assume o lugar do tenente-coronel Christopher “Gov’na” Duff.
Wilcox é uma oficial de sistemas de armas B-52H com mais de 1.500 horas, incluindo várias implantações no Pacífico. Mais recentemente, ela serviu como Comandante do Grupo Adjunto para o 2º Grupo de Apoio à Missão na instalação. Antes disso, ela atuou como Diretora de Operações do 20º Esquadrão de Bombardeiros.
“A tenente-coronel Wilcox agora está na vanguarda do principal bombardeiro de ataque de longo alcance do país e está pronto para liderar os ‘Red Devils’ no futuro”, disse o coronel Matthew McDaniel, comandante do 2º Grupo de Operações. “Ela é uma desbravadora, uma modelo, uma guerreira e a líder perfeita para inspirar a próxima geração de combatentes letais.”
“Sinto-me orgulhosa e grata pela oportunidade de liderar este esquadrão histórico”, disse a tenente-coronel Willcox. “Tenho orgulho de servir ao lado dos homens e mulheres do 96ª BS para construir um legado deixado por tantos grandes aviadores ao longo de seus 105 anos de mandato. Primeiro a bombardear!”
Em 1918, o 96º foi fundado como o 96º Aero Squadron. Hoje, os homens e mulheres do 96º, conhecidos como Red Devils, mantêm a herança de “First to Bomb” e fornecem capacidade de combate mundial com a força de aeronaves B-52, tripulações e pessoal de operação de apoio.
