Um general de alto escalão da Força Aérea dos EUA (USAF) disse que caças F-35 dos EUA tiveram pelo menos um encontro com os jatos chineses J-20. E também falou sobre o novo KJ-500 AEW&C chinês.
O general da Força Aérea dos EUA (USAF), Kenneth Wilsbach, comandante das Forças Aéreas do Pacífico, disse em 14 de março de 2022 durante uma discussão postada no canal do YouTube do Instituto Mitchell de Estudos Aeroespaciais (veja o vídeo abaixo) que os caças furtivos F-35 Lightning II tiveram pelo menos um encontro com caças furtivos chineses Chengdu J-20 Mighty Dragon, e que a aeronave de alerta e controle aéreo antecipado Shaanxi KJ-500 (AEW&C) tem um papel fundamental na comunicação de longo alcance durante as operações de combate ar-ar de longo alcance.
No entanto, como observado pela Flight Global, Wilsbach não especificou quando o encontro F-35/J-20 ocorreu, ou se houve mais de um.
“É um pouco cedo para dizer o que eles pretendem fazer com o J-20, então tudo o que vimos é superioridade aérea”, disse ele sobre o papel desempenhado pelo Mighty Dragon “Mas notamos que eles estão voando muito bem. Recentemente tivemos – eu não chamaria isso de engajamento – onde chegamos relativamente perto dos J-20 junto com nossos F-35 no Mar da China Oriental, e estamos relativamente impressionados com o comando e controle associados ao J-20.”
“Estamos vendo voos relativamente profissionais e ainda é muito cedo para dizer exatamente o que eles pretendem fazer com [o J-20] – se será mais como um F-35 capaz de fazer muitas, muitas missões ou mais como um F-22 que é principalmente um caça de superioridade aérea que tem capacidade ar-terra”.
Dado que nos últimos anos surgiu uma principal plataforma AEW&C da China, Wilsbach também falou sobre o KJ-500.
O Shaanxi KJ-500 (K?ngj?ng W?b?i; literalmente: “Air Warning 500”) é uma aeronave AEW&C de terceira geração usada pela Força Aérea do Exército de Libertação Popular Chinês (PLAAF). Foi construído pela Shaanxi Aircraft Corporation e é baseado na estrutura Y-9.
“O KJ-500 desempenha um papel significativo em algumas de suas capacidades para disparos de longo alcance”, destacou. “Alguns de seus mísseis ar-ar de muito longo alcance [como o míssil ar-ar de longo alcance PL-15 que se entende ter um alcance superior a 107 nm (200 km) e que é transportado pelo J-20 e outros caças chineses] são auxiliados por aquele KJ-500. Ser capaz de interromper essa ‘kill chain’ é algo que me interessa muito.”
De acordo com a Flight Global, as observações de Wilsbach sugerem que o KJ-500 pode identificar e atribuir alvos para caças chineses, que podem então lançar o míssil de radar ativo PL-15 de grande distância.
Como já relatado, em setembro passado, a Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF) apresentou os caças furtivos J-20 Mighty Dragon equipados com motores produzidos internamente no Zhuhai Airshow. Isso representa um marco significativo, pois Pequim aumenta as capacidades de sua aeronave J-20 em uma tentativa de rivalizar com o F-22 da Força Aérea dos EUA (USAF).
Além disso, em 29 de setembro, Wang Wei, vice-comandante da Força Aérea do Exército de Libertação Popular, lançou um desafio velado de que, se os EUA não temem as armas avançadas da China, “nos encontremos no céu”.
Wei fez referência a comentários sobre a China que o secretário da Força Aérea dos EUA (USAF), Frank Kendall, fez em agosto. Kendall disse durante uma entrevista ao Defense News que o foco da USAF deveria ser ficar à frente dos desenvolvimentos tecnológicos militares da China para continuar a colocar em campo os tipos de armas que “assustam a China”.
